도서 소개

내 삶의 주인공으로 살지 못하고 늘 책임감과 희생에 갇혀 ‘장녀’라는 이름 아래 묻어두었던 삶을 돌아보기 시작한 K-장녀의 이야기다. 부모님의 감정 쓰레기통으로 살아왔던 지난 세월에서 벗어나고, 부모님께 물려받았던 불안과 우울이라는 감정들을 딸들에게 대물림하지 않기 위해 ‘나를 사랑하는 방법’을 찾아 떠나는 여정을 담았다. 이 책은 다른 어떤 것보다 눈치와 희생을 먼저 배워야 했던 K-장녀의 해방일지이자, 대한민국의 모든 장녀 그리고 딸들에게 바치는 위로다. 자기 사랑이라는 새로운 길을 향해 걷다가 진짜 ‘나’를 만날 수 있도록 이 길에 당신을 초대한다.

  출판사 리뷰

누적 조회수 17만!
카카오 브런치스토리 화제작 출간!

“이제는 죄책감을 벗고 나를 먼저 생각하기로 해.”
책임감과 희생에 갇힌 K-장녀의 해방일지

“넌 장녀니까. 네가 좀 이해해주면 안 될까?”
맏이이기 때문에 여성이기 때문에 지워진 무게

- 결혼한 지 10년이 다 됐는데, 엄마는 아직도 우리집에 오면 냉장고부터 열고 지적한다.
- 신혼집을 꾸밀 벽지도 엄마 취향대로 고른다. 나는 미적 감각이 없다는 말도 덧붙인다.
- 부모님은 남동생이 철없는 행동을 하면 다 이해했지만, 나에게는 엄격하게 대했다.
- 동생을 항상 잘 돌보고, 양보하고, 희생해야 했다.

아마 대한민국의 장녀라면 한 번쯤은 이런 경험을 해봤을 것이다. 눈 떠보니 K-장녀가 된 그녀들은 맏이라는 특성에 여성이라는 성 역할까지 더해진 책임감을 진 채 인생을 시작한다. 가정 내에서 돌봄 역할, 경제적 디딤돌 역할, 때로는 부모님의 감정을 이해해줘야 하는 정서적 지지자 역할까지 한다. 동생들과 부모님을 먼저 생각하며 늘 희생하고 양보하면서도, 책임을 다하지 못한 것 같아 미안할 때가 많고 내가 원하는 것을 하고 싶은 마음이 생기면 죄책감이 먼저 든다. K-장녀의 역할은 결혼을 하고 출산을 한 이후에도 계속된다.
시간이 흘러 당연하게 생각했던 책임감의 무게에 대해 부모님에게 토로해도 K-장녀라는 굴레를 씌웠던 부모님의 반응은 차가운 경우가 대부분이다. ‘지금껏 너희들 키우느라 얼마나 고생했는데 그 정도는 해야 한다’고 생각하는 경우가 많다. 위로받고 싶었던 것뿐인데 오히려 더 상처받게 되는 것이다.

“내 딸은 K-장녀로 키우지 않겠습니다.”
나의 엄마 아빠와는 다른 부모가 되고 싶어서
나를 들여다보기 시작했다

이 책의 저자 또한 K-장녀다. K-장녀로 자라면서 겪은 어린 시절의 아픔, 현재의 갈등 그리고 그 상처에서 벗어나는 과정을 글로 풀어냈다. 특히 두 딸을 키우면서 자신이 부모님으로부터 받은 상처와 트라우마를 그대로 아이들과 남편에게 돌려주고 있음을 자각하고, K-장녀로 살아온 자신의 성장 과정을 다시 돌아보게 된다. 이후 자신이 겪었던 경험과 부정적인 감정을 물려주지 않기 위해, 타인을 사랑하려면 먼저 나 자신부터 사랑해야 한다는 사실을 깨닫고, ‘자기 사랑’과 ‘마음챙김’으로 감정과 마음을 다스리는 여정을 기록했다.
아이를 키운다는 것은 되돌아갈 수 없는 과거로 돌아가 나를 다시 만나는 것과 같다는 말처럼 저자 또한 딸들을 키우면서 과거의 자신을 만나게 되었고, 처음으로 어린 시절의 상처와 트라우마를 대면하게 된다. 그렇게 자신이 감내했던 부당한 역할과 억눌린 감정을 딸들에게 물려주지 않겠다고 결심한다. 무의식 속에 깊이 뿌리 박힌 폭력과 차별의 경험을 제대로 마주하고, 거기에 갇히지 않고 나의 부모와는 다른 부모가 되기 위해 마음챙김 과정을 시작한다. 저자는 심리 상담을 통해 이제 장녀의 부담을 내려놓고 부모님과는 거리를 두며, ‘나’를 위해 살아가는 법을 실천해나간다.
『나는 마흔에 K-장녀를 그만두기로 했다』는 태어나서 한 번도 주인공으로 살지 못했던, ‘나’보다는 가족을 먼저 생각하며 살아야 했던 K-장녀가 나를 먼저 챙기며 나만의 인생을 만들어가는 이야기다. 이 책은 단순한 자전적 이야기 그 이상이다. 한국의 집단주의적 문화와 가족 중심적 가치가 장녀들에게 미친 심리적 영향에 대해서도 소개하며 이를 극복하기 위한 방법도 제시한다. K-장녀로 살아온 이들이 더 이상 가족의 희생양이 아닌, 자기 인생의 주인공으로 설 수 있도록 용기를 북돋아주는 이 책은, 과거의 고통을 성찰하고 미래의 세대를 위한 건강한 가족 관계를 모색하는 모든 이들에게 깊은 감동과 통찰을 선사할 것이다.

이제는 스스로 인지하지 못했던 자책, 비난, 비교를 그만두고 건강한 방식으로 성장하는 내가 될 것이다. 목표치에 빠르게 도달하지 못하더라도, 노력하고 있는 나를 칭찬해줄 것이다. 있는 그대로의 내 모습을 수용하고 사랑할 때, 내 아이와 타인을 진정으로 사랑할 수 있을 테니까.
마흔이라는 인생의 분기점에서 나는 나로 살아가기 위한 치유의 여정을 떠난다.
- 프롤로그 ‘K-장녀를 그만두고 치유의 여정을 떠나다’

나는 서른이 넘어서까지 내가 살 집에 벽지 하나 내 맘대로 못 고르는 바보 병신이었다. 어디서부터 잘못된 걸까? 처음부터 아예 엄마에게 물어보지 말았어야 했나? 왜 내 인생을 내가 주관할 수 없는 걸까? 엄마와 딸이 서로 의견을 존중하며 데이트하는 것이 내게는 왜 이렇게도 어려운 일인가? 엄마는 다른 사람들과는 그렇게 지내면서 딸하고는 왜 안 되는 걸까? 나는 왜 더 강하게 의견을 말하고 자리를 빠져나오지 않았을까? 남들은 결혼이란 무엇인지, 인생이란 무엇인지 깊이 고민하는 시점에, 나는 벽지를 파먹고 앉아 있었다.
- 1장 ‘내 물건도 맘대로 못 고르는 바보 병신’

상황이 이렇다면 속성반이라도 좋다. 아이가 자라기 전에 내가 급히 자라자. 아이를 위해 산다는 말은 틀렸다. 내가 먼저 바로 서야 아이도 산다. 내 몸과 마음이 유약해진 틈을 타 나를 파괴하려는 타인의 압력에 흔들리지 않아야 한다. 상대의 비난은 상대의 것이라고 진심으로 여길 수 있을 때까지 끊임없이 연습하자.
- 1장 ‘모성애 너마저’

  목차

프롤로그 K-장녀를 그만두고 치유의 여정을 떠나다

1장 내 아이의 얼굴에 비친 K-장녀의 어린 시절
나는 대한민국의 K-장녀다
생애 최초의 기억
내 물건도 맘대로 못 고르는 바보 병신
모성애 너마저
‘느린 아이’라는 주홍 글씨
지랄 총량의 법칙
남편 복 없는 여자가 자식 복도 없다는 푸념
심리 상담: K-장녀 엄마의 프레임에 갇힌 딸

2장 무의식의 뿌리로 거슬러 올라가다
노는 것도 ‘열심히’ 놀아야 하나요?
전투력 만렙 K-장녀의 나 홀로 유럽 여행기
명절에 혼자 스타벅스 가는 정신 나간 며느리
김칫국 혈투, 김장 카르텔
사자는 원래 게으르고 목표물 앞에 완벽주의자다
비교는 원래 착했다
마음챙김도 속성반
심리 상담: 시작이 두려웠던 이유

3장 회오리 폭풍 안에서 맞이한 뜻밖의 평온
나를 찾아가는 구체적인 치유 과정
태어난 김에 탐색 일주
그 사람이 왜 이렇게 거슬릴까요?
한번은 죽음을 불러다 놓고 말했다
폭군 앞에서 금기를 깬 사자
부모님과의 거리 두기, 그 후
어떻게 보면 가장 고마운 인생 빌런
잘못된 칭찬으로 천 냥 빚을 진다
심리 상담: 여유로울 때 공허함이 밀려와요

4장 세상살이 프리패스 자기 사랑
너무 이해하려 하지 마세요
가만히 있으면 가마니 됩니다
무기력하면 비로소 보이는 것들
내 안의 예민 씨를 만나다
만성통증과 헤어질 결심
사랑을 대하는 태도
자녀는 풀지 못했던 마지막 퍼즐
내가 본 가장 지혜로운 노인
과거와 현재를 넘나들었던 시간 여행
대화: 사랑의 눈빛 3초의 마법

에필로그 진정한 ‘나’로 살아갈 용기를 찾는 모든 이들에게

  회원리뷰