도서 소개
소피 제르맹은 어린 시절 유난히 책을 좋아했다. 그리고 우연히 아르키메데스에 관한 이야기를 읽고 크게 감동을 받았다. 도형을 그리는 데 정신이 팔려 로마군에게 목숨을 잃었다는 최후의 이야기를 읽고 수학을 공부하기 시작한다. 19세기에는 여자가 학문을 전문적으로 하는 것은 금기시 됐다. 소피 제르맹도 부모님 반대에 부딪쳐 크게 좌절하지만, 몸을 사리지 않고 공부에 빠져 드는 딸을 부모님도 더는 말리지 못한다.
이후 부모님은 든든한 지원자가 되어 준다. 파리에 공과 대학이 들어서 젊은이들이 전문적인 교육을 받을 기회가 생겼지만, 소피 제르맹은 여자이기 때문에 입학을 할 수 없었다. 소피 제르맹은 친구들에게서 강의 공책을 구해 혼자 공부하고, 르블랑이라는 가짜 이름을 써서 과제도 낸다. 소피 제르맹이 낸 과제를 검토하던 라그랑주 교수는 단박에 뛰어난 실력을 알아본다.
수소문한 끝에 소피 르블랑이 여자라는 사실을 알고 놀라지만, 집으로 직접 찾아가 공부를 도와주기로 약속한다. 라그랑주를 통해 소피 제르맹은 유럽의 유명한 수학자들과 편지를 주고받으며 공동 연구를 한다. 또 가우스가 책을 펴냈을 때는 자신의 연구를 르블랑이라는 이름으로 편지로 보낸다. 가우스는 소피 제르맹의 실력을 높이 사고 기꺼이 친구가 되기를 원한다. 나라 사이에 전쟁이 일어났을 때, 소피 제르맹은 군대에 가우스 보호를 요청한다. 그리고 그 일을 계기로 가우스는 르블랑이 실은 여자라는 사실을 알게 된다.
소피 제르맹은 잊혀져 가던 페르마의 마지막 정리를 푸는 열쇠를 마련한다. 그리고 응용과학 분야에서 다른 수학자들이 엄두도 내지 못한 연구들에 혼자 성과를 이루어낸다. 그리하여 프랑스 협회 최초 여성 회원이 된다. 평생을 혼자 살며 수학 연구를 즐거움으로 삼았던 소피 제르맹은 뛰어난 연구에도 불구하고 내내 차가운 대접을 받았다. 그러나 소피 제르맹이 위대한 수학자임을 누구도 부정할 수 없을 것이다.
출판사 리뷰
소피 제르맹 - 수학으로 끊임없이 도전하라
- 사회 관습과 편견을 뛰어넘은 여성 수학자 소피 제르맹을 만난다.
소피 제르맹은 어린 시절 유난히 책을 좋아했다. 그리고 우연히 아르키메데스에 관한 이야기를 읽고 크게 감동을 받았다. 도형을 그리는 데 정신이 팔려 로마군에게 목숨을 잃었다는 최후의 이야기를 읽고 수학을 공부하기 시작한다.
19세기에는 여자가 학문을 전문적으로 하는 것은 금기시되었다. 소피 제르맹도 부모님 반대에 부딪쳐 크게 좌절하지만, 몸을 사리지 않고 공부에 빠져 드는 딸을 부모님도 더는 말리지 못한다. 이후 부모님은 든든한 지원자가 되어 준다.
파리에 공과 대학이 들어서 젊은이들이 전문적인 교육을 받을 기회가 생겼지만, 소피 제르맹은 여자이기 때문에 입학을 할 수 없었다. 소피 제르맹은 친구들에게서 강의 공책을 구해 혼자 공부하고, 르블랑이라는 가짜 이름을 써서 과제도 낸다. 소피 제르맹이 낸 과제를 검토하던 라그랑주 교수는 단박에 뛰어난 실력을 알아본다. 수소문한 끝에 소피 르블랑이 여자라는 사실을 알고 놀라지만, 집으로 직접 찾아가 공부를 도와주기로 약속한다.
라그랑주를 통해 소피 제르맹은 유럽의 유명한 수학자들과 편지를 주고받으며 공동 연구를 한다. 또 가우스가 책을 펴냈을 때는 자신의 연구를 르블랑이라는 이름으로 편지로 보낸다. 가우스는 소피 제르맹의 실력을 높이 사고 기꺼이 친구가 되기를 원한다. 나라 사이에 전쟁이 일어났을 때, 소피 제르맹은 군대에 가우스 보호를 요청한다. 그리고 그 일을 계기로 가우스는 르블랑이 실은 여자라는 사실을 알게 된다.
소피 제르맹은 잊혀져 가던 페르마의 마지막 정리를 푸는 열쇠를 마련한다. 그리고 응용과학 분야에서 다른 수학자들이 엄두도 내지 못한 연구들에 혼자 성과를 이루어낸다. 그리하여 프랑스 협회 최초 여성 회원이 된다.
평생을 혼자 살며 수학 연구를 즐거움으로 삼았던 소피 제르맹은 뛰어난 연구에도 불구하고 내내 차가운 대접을 받았다. 하지만 위대한 업적은 수학사에 길이 남아 소피 제르맹이 위대한 수학자임을 누구도 부정할 수 없다.
* 부속에는 소피 제르맹이 수학사에서 차지하는 위치와 업적, 그리고 대표 수학 이론인 ‘소피 제르맹 소수’가 알기 쉽게 설명되어 있다.
